Robson Bight é uma pequena baía localizada no extremo oeste do Estreito de Johnstone na Ilha de Vancouver, na Columbia Britânica, Canadá.
Esta baía tornou-se área de preservação por ser frequentada por Orcas durante todo o ano. É lá que estão localizadas as famosas “rubbing beaches”.
Localizadas nessas praias, pequenas pedras bem arredondadas proporcionam uma superfície razoavelmente macia para que as Orcas e outros cetáceos possam se coçar como uma atividade recreacional, de socialização ou até de retirada de pequenos parasitas de pele (esses são alguns dos motivos apresentados pelos pesquisadores do porquê da realização desta atividade).
Esse comportamento especial e inusitado tem sido observado há gerações entre as Orcas denominadas "Residentes do Norte" (população de Orcas do norte do oceano Pacífico na Amárica do Norte), que visitam essas praias normalmente mais de uma vez por dia. Essa atividade não é destacada entre as denominadas "Residentes do Sul" (também no norte do Pacífico).
A Reserva Ecológica Robson Bight (Michael Bigg), nome do um famoso pesquisador de Orcas, que estabeleceu critérios de identificação e pesquisa dos pods, foi estabelecida em 1982 como um santuário de baleias assassinas e compreende 5.460 hectares tanto de terra quanto de oceano.
A área é totalmente restrita, sendo o acesso tanto por terra quanto por embarcação proibidos. O ponto mais próximo para acesso ao Estreito de Johnstone (e das áreas permitidas) é Telegraph Cove.
Telegraph Cove é uma pequena comunidade de pescadores localizada ao norte da Ilha de Vancouver, que tem se tornado ponto de partida para diversas atividades de eco-turismo.
No último verão canadense realizei um antigo sonho e visitei a região, chegando o mais próximo possível (de acordo com as leis de preservação) à Robson Bight. O respeito que a população tem com relação às leis de preservação desta região deve ser destacado. Nenhuma embarcação é permitida, incluindo os pequenos caiaques que invadem a região nesta época do ano. As imagens apresentadas são dos pontos mais próximos que podemos nos aproximar das famosas praias. Pequenos barcos da patrulha marítima garantem a segurança e a proteção das Orcas 24 horas por dia.
Outro ponto importante a ser destacado: De fato, as pedras são muito “macias”! É fácil compreender o porquê das Orcas Residentes do Norte gostarem de se roçar nelas.
Acredito que a foto abaixo transmita esta sensação:
